Jeden z najznámejších rodákov mestečka Spišské Vlachy je dnes už nebohý otec biskup František Tondra. Na takúto osobnosť sú Vlašania právom hrdí. Iba nedávno po otcovi biskupovi pomenovali námestie.
Väčšina ľudí pozná otca biskupa cez jeho profesnú dráhu, keď slúžil Bohu a veriacim. My sme sa pozhovárali s jeho blízkou príbuznou o tom, ako žil otec František vo svojom súkromí. „Familiárne sme ho volali ujo Fero. Bol to výnimočný človek, ktorý dal dokopy skutočne širokú rodinu. Pravidelne sme sa stretávali do 100 ľudí. Buď sme všetci spoločne varievali v prírode guláš, stretávali sa na grilovačkách, alebo v reštaurácii. Snažil sa pomáhať, kde sa dalo. Častokrát riešil aj naše rodinné problémy,“ zaspomínala biskupova blízka príbuzná. Ako sme sa dozvedeli, otec biskup bol dobrým spoločníkom pri spoločenských hrách. „Vedel sa pritom tak odreagovať, veľmi sa mi páčila táto jeho ľudská črta. Mal rád svojich synovcov a netere. Často sme u neho trávili prázdniny. Miloval turistiku, futbal a záhradu. Keď sme boli uňho na prázdninách, pomáhali sme mu v záhradke. S láskou na neho spomínam, bol to ako môj druhý otec,“ odvetila.
Otec František pochádzal z desiatich súrodencov. Svojim rodičom sa narodil ako štvrtý v poradí. František chodil do Ľudovej a meštianskej školy v Spišských Vlachoch, strednú školu vyštudoval v Spišskej Novej Vsi a na vysokú školu pedagogickú chodil do Bratislavy. Ukončil ale iba 2 ročníky. Ťahala ho kňazská služba, dal sa preto na štúdium teológie na Cyrilometodskej bohosloveckej fakulte v Bratislave. Zdá sa, že Tondrovci mali kňazstvo hlboko zakorenené v rodine, kňazom je totiž aj jeho brat Michal.
František sa stal kňazom 26. júla 1962. Ako kaplán, farár, či dekan pôsobil v Levoči, Hnilci, Tvrdošíne, či v Zázrivej. Na vrchole svojej kariéry, sa stal 26. júla 1989 spišským diecéznym biskupom, vymenoval ho pápež Ján Pavol II. Za trinásteho biskupa Spišskej diecézy ho slávnostne vysvätili 9. septembra 1989 v Spišskom Podhradí. František Tondra bol niekoľko rokov aj šéfom Konferencie biskupov Slovenska. Biskup František Tondra vysvätil počas svojej biskupskej služby takmer dve tretiny súčasných kňazov Spišskej diecézy.
Otec František nás pred vyše rokom navždy opustil ako 76 ročný. Jeho srdiečko navždy dotĺklo po vážnej operácii v košickej nemocnici, 3. mája 2012. Biskupa si uctili jeho rodáci v Spišských Vlachoch. Generálny vikár Mons. Anton Tyrol slávnostne požehnal zrekonštruované námestie. „Volá sa námestie biskupa Františka Tondru. Na námestí je osadená tabuľa s biskupovou tvárou. Do budúcna určite chcem osadiť aj biskupovu bustu, pretože si to zaslúži, potrebujeme na to zohnať financie,“ informoval nás primátor Spišských Vlách Ľubomír Fifik.
(sim)